Trong một vụ án hình sự thu hút cộng đồng tiền điện tử, bồi thẩm đoàn gồm 9 phụ nữ và 3 nam giới đã nhất trí tuyên bố người sáng lập FTX Sam Bankman-Fried có tội đối với tất cả 7 tội danh lừa đảo và âm mưu chỉ sau 4 giờ nghị án.
Việc kết án nhanh chóng diễn ra sau những cáo buộc rằng Bankman-Fried đã thiết kế một kế hoạch lừa đảo lớn và chiếm đoạt hàng tỷ USD tiền của khách hàng thông qua công ty thương mại Alameda Research của ông ta. Các công tố viên tuyên bố rằng Bankman-Fried đã đánh cắp 10 tỷ USD tiền gửi của khách hàng tại Alameda để mua bất động sản xa hoa, quyên góp cho các chiến dịch chính trị và bù đắp các khoản lỗ giao dịch khi giá tiền điện tử sụt giảm vào năm 2022.
Luật sư Hoa Kỳ Damian Williams gọi tội ác của Bankman-Fried là “một kế hoạch trị giá hàng tỷ đô la được thiết kế để biến anh ta trở thành vua tiền điện tử” và là một trong những vụ lừa đảo tài chính lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.
Các cáo buộc có mức án tối đa là 115 năm tù. Trong khi bồi thẩm đoàn đang cân nhắc các cáo buộc gian lận chuyển khoản, gian lận chứng khoán, gian lận hàng hóa và âm mưu rửa tiền, Thẩm phán quận Hoa Kỳ Lewis Kaplan cuối cùng sẽ quyết định hình phạt dành cho Bankman-Fried tại phiên tòa tuyên án vào ngày 28 tháng 3 năm 2024.
Luật sư bào chữa của Bankman-Fried bày tỏ sự thất vọng với bản án có tội đối với tất cả các tội danh, nói rằng thân chủ của họ vẫn giữ nguyên sự vô tội và sẽ tiếp tục đấu tranh với các cáo buộc.
Trong suốt phiên tòa kéo dài một tháng, các cựu thành viên nội bộ của FTX bao gồm Caroline Ellison, Gary Wang và Nishad Singh đã làm chứng cho cơ quan công tố sau khi nhận tội liên quan đến sự sụp đổ của FTX. Lời khai của họ đã vẽ nên một bức tranh đáng sợ về vai trò của Bankman-Fried trong việc bị cáo buộc lạm dụng tiền của khách hàng và đánh lừa các nhà đầu tư trong khi che giấu khoản lỗ lớn.
Vụ án được so sánh với vụ truy tố người sáng lập Theranos Elizabeth Holmes, người bị kết án về tội lừa đảo. Các chuyên gia pháp lý cho rằng Bankman-Fried đã phải đối mặt với rất nhiều khó khăn trong việc bảo vệ mình trước lời khai của các đồng minh cũ. Quyết định đứng ra bảo vệ chính mình của anh ta được coi là biện pháp cuối cùng để chống lại lời tường thuật do công tố đưa ra.
Cuối cùng, bồi thẩm đoàn đã đứng về phía chính phủ một cách dứt khoát, đưa ra lời bác bỏ hoàn toàn những tuyên bố của Bankman-Fried rằng anh ta không cố ý phạm tội lừa đảo. Kết quả này giáng một đòn nặng nề vào vị tỷ phú tiền điện tử sa ngã từng được ca ngợi là vị cứu tinh của ngành. Mặc dù luật sư của ông có kế hoạch kháng cáo, Bankman-Fried phải đối mặt với khả năng rất lớn là phải ngồi tù hàng thập kỷ vì tội dàn dựng một trong những vụ lừa đảo tài chính lớn nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.
